Bản tin về hành trình 10 năm của thương hiệu mỹ phẩm Cỏ Mềm Homelab, từ những thỏi son gạo đầu tiên cho con gái đến dự án "Rừng an lành" gieo 10.000 cây xanh trên các vùng đất khô cằn, thể hiện cam kết phát triển bền vững và tạo giá trị cho cộng đồng.
Câu chuyện bắt đầu từ những thỏi son gạo nhỏ xinh dành cho con gái, rồi lớn dần thành một thương hiệu mỹ phẩm xanh Cỏ Mềm Homelab, và giờ đây là cả một dự án "Rừng an lành" trải dài trên những vùng đất khô cằn. Ít ai biết rằng, người "mẹ" của Cỏ Mềm, dược sĩ Trịnh Đặng Thuận Thảo, lại bén duyên với con đường này một cách tình cờ như vậy.
Sau khi tốt nghiệp Đại học Dược và trở thành giảng viên, chị Thảo tiếp tục con đường nghiên cứu tại Pháp. Đến năm 2014, khi sinh bé thứ hai, chị bắt đầu tìm kiếm những sản phẩm thiên nhiên an toàn cho con nhưng không tìm được sản phẩm ưng ý. Vậy là, từ tình yêu của một người mẹ, chị quyết định tự mình nghiên cứu và làm những sản phẩm chăm sóc sức khỏe từ thiên nhiên như son gạo và xà bông.
"Khi thấy tôi làm ra những sản phẩm đó, bạn bè tôi rất quan tâm và cũng muốn sử dụng," chị Thảo chia sẻ. "Từ nhu cầu thực tế của gia đình và bạn bè, cùng với nền tảng kiến thức sẵn có, tôi mở một phòng nghiên cứu nhỏ ngay trong nhà mình. Đó cũng chính là lý do tôi đặt tên cho thương hiệu của mình là Cỏ Mềm Homelab."
Nhớ lại tuổi thơ, chị Thảo kể rằng bà của chị thường giặt quần áo bằng bồ hòn, gội đầu bằng bồ kết, rửa bát bằng xơ mướp và dưỡng da bằng nước gạo. Nhưng đến thế hệ của chị, mọi người bắt đầu sử dụng các sản phẩm hóa mỹ phẩm. Chính vì thế, chị khao khát tìm về những sản phẩm chăm sóc da bằng nguyên liệu thiên nhiên với triết lý "Lành và Thật".
Chị Thảo bắt đầu "ước mơ xanh" của mình bằng cách nghiên cứu những sản phẩm thuần túy, tối giản, chỉ tập trung vào mục đích sử dụng. Nước giặt thì chỉ cần giặt sạch, không cần nhiều bọt; dưỡng da, dưỡng tóc thì để da tóc khỏe từ gốc, không cần cảm giác giả mướt tay từ silicon. Chị từ chối mọi sản phẩm chứa hạt vi nhựa và thay thế hóa chất tẩy rửa bằng xà bông dầu dừa và quả bồ hòn.
Những sản phẩm của Cỏ Mềm không chỉ sử dụng tối đa nguyên liệu từ thiên nhiên mà còn hướng đến việc bảo vệ môi trường. Thời gian đầu, chị Thảo gặp nhiều khó khăn, đặc biệt là về nguồn nguyên liệu không ổn định và kinh nghiệm quản lý, marketing.
Tuy nhiên, sau 10 năm, Cỏ Mềm đã có một nhà máy đạt chuẩn quốc tế, chuỗi hơn 80 cửa hàng độc quyền trên khắp cả nước và hệ thống phân phối trực tuyến rộng khắp. Thay vì mở rộng rầm rộ, Cỏ Mềm chọn quay về với thiên nhiên, đầu tư một phần lợi nhuận cho những cánh rừng.
"Tôi làm Cỏ Mềm rất chậm, câu chuyện của tôi không phải câu chuyện đầu tư mà điều quan trọng nhất là sản phẩm của mình mang lại giá trị gì cho cộng đồng," chị Thảo chia sẻ.
Với Cỏ Mềm, trồng rừng là một hành trình liền mạch và nhất quán. Thương hiệu này phát triển theo mô hình kinh doanh CSV (tạo giá trị chung) và mô hình bền vững ESG, bảo vệ môi trường, giúp đỡ xã hội và minh bạch trong quản trị.
Dự án "Rừng an lành" không chỉ giúp giữ đất, giữ nước, bảo vệ môi trường mà còn mang lại lợi ích kinh tế lâu dài cho người dân địa phương. Năm 2022, Cỏ Mềm ra mắt dự án trồng rừng này, bắt đầu từ 2ha núi đá vôi tại Ninh Thuận, trồng 2.000 cây xanh. Đến năm 2025, dự án đã trồng được tổng cộng 10ha, tương đương với 10.000 cây bản địa, tạo sinh kế bền vững cho người dân.
Điểm đặc biệt của "Rừng an lành" là mô hình trồng rừng cộng đồng bền vững, với sự tham gia của doanh nghiệp, chuyên gia, kiểm lâm, chính quyền địa phương và người dân bản địa.